1. Carole King: Tapestry (1971)

Kuuntele koko albumi Spotifyssa

Aloitetaan huipulta. Carole Kingin Tapestry on edelleen mielestäni yksi kaikkien aikojen parhaista levyistä, ellei ehkä parhain. Kysymyksessä on 60-luvun menestyneen lauluntekijän toinen soololevy, joka nosti Kingin yhdeksi 70-luvun merkittävimmistä laulaja-lauluntekijöistä.

Vuoden 1987 jouluna sain lahjaksi ensimmäisen cd-soittimeni. Koska minulla ei ennestään cd-levyjä ollut, olivat vanhempani lainanneet Tampereen kaupunginkirjaston cd-hyllyn tyhjäksi (5-10 levyä), jotta pystyisin joululoman aikana testaamaan soitintani. Levyistä yksi oli Carole Kingin Tapestry.

60-luvulla Carole King oli tekstittäjäaviomiehensä Gerry Goffinin kanssa yksi menestyneimmistä lauluntekijöistä. Goffin-King-kappaleita levyttivät mm. Dusty Springfield, The Byrds, The Monkees, The Shirelles, The Beatles ja Aretha Franklin. King yritti myös soolouraa parilla singlellä, mutta menestystä ei tullut, kunnes Tapestry räjäytti pankin.

• Carole King: It's too late (YouTube)

Levyn tärkein anti ovat Carole Kingin sävellykset, 12 kappaleen joukossa ei juuri ole heikkoa lenkkiä. Vanhojen hittien (The Shirellesin ykköshitti Will you love me tomorrow ja Aretha Franklinin alunperin esittämä Natural woman) rinnalle Carole on säveltänyt toinen toistaan hienompia kappleita. Levyn paras hetki on B-puolen käynnistävä You've got a friend.

• Carole King: You've got a friend (YouTube)

Sävellysten tärkeyttä korostaa levyn intiimi tunnelma. Monissa kappaleissa Carole Kingin karheaa ääntä säestää vain piano. Joissain kappaleissa tukena on James Taylorin kitara, aviomies Charles Larkeyn basso ja jousikvartetti.

Levyn kodikas tunnelma näkyy myös sen kannessa, jossa kotinsa ikkunalaudalla istuva King ompelee ristipistotyötä. Etualaa hallitsee ilmeisen yllättäen kuvaan itsentä tunkenut kissa.

Tapestry kestää kulumatta useita kuuntelukertoja ja se on ollut tukenani monissa elämäntilanteissa. Sinkkuaikoina se nukutti minut monina iltoina uniin, se oli ensimmäinen levy jonka lahjoitin seurusteluaikoina tulevalle vaimolleni ja isänä olen käyttänyt levyn monia kappaleita lasteni nukuttamiseen.

• Carole King: Will you still love me tomorrow (YouTube)

Tapestry on Carole Kingin paras, mutta ei suinkaan ainoa erinomainen levy. Kuudella eri vuosikymmenellä levyjä julkaissut, nyt jo lähes 70-vuotias Carole King jatkaa edelleen laulujen kirjoittamista ja esiintymistä, ja seuraava levy on luvassa jo joulumarkkinoille. Carole Kingin tuotantoon palaan tässä blogissa vielä myöhemminkin.